Dato che le esperienze non vengono fornite con significati incorporati, e dato che spetta a ciascuno di noi attribuire significati, e dato che ci sono molti, molti significati che si possono dare a qualsiasi esperienza, la sfida della vita è imparare l’arte di sviluppare esperienze significative. Come si è messi in questa sfida? Si hanno le capacità necessarie per farlo? Se non si riesce a farlo, si potrebbe diventare vittime di un’esperienza. A quel punto l’esperienza (e le interpretazioni non condivise che noi le permetteremo di avere) ci controllerà.
Questa è una sfida. Ed è una sfida che molte persone non riescono a padroneggiare nella vita. Vivono un evento e, così facendo, sembrano rinunciare a tutto il loro potere nel determinare il suo significato. Si affidano ai significati culturali, ai significati delle persone che li circondano, alle idee più facili e offensive che vengono loro in mente. Se qualcuno li ha criticati, si affidano al presupposto che le parole siano abbastanza reali da ferirli, e quindi si sentono in colpa. Non si fermano nemmeno un attimo per rendersi conto che, a un certo livello, stanno accettando le parole come un dato di fatto. Non si fermano abbastanza per chiedersi quale sia la fonte delle parole, da dove venga la persona e cosa stia cercando di ottenere.La sfida è ancora più intensa per ogni singolo essere umano che non ha imparato a pensare in modo critico. Infatti, senza la capacità di mettere in discussione le cose e di produrre comunicazioni chiare e precise, si ricorrerà inevitabilmente a schemi di pensiero infantili. Si utilizzeranno automaticamente le distorsioni cognitive che caratterizzano il modo di pensare di un bambino piccolo: generalizzare, esagerare, personalizzare, emozionare, terrorizzare e così via. Tuttavia, se si utilizzerà questi modi di pensare, le conclusioni che si trarranno, creeranno inevitabilmente infelicità e falsità.
Nei campi della terapia, del coaching e della consulenza, i professionisti imparano a prevedere che, in presenza di dolore emotivo, è molto probabile che la persona non stia pensando in modo critico. Al contrario, la persona pensa in modo errato e fallace. Questo è il problema. Non sono loro il problema, sono i modelli di pensiero. Si pensa in modo che si attribuisce idee brutte, cattive, oscure e tossiche a qualche esperienza, e questo è il problema.Quando c’è un’esperienza, sia che si tratti di un’esperienza che la maggior parte delle persone considera negativa, ma anche di quelle che comunemente verrebbero considerate positive, l’esperienza stessa non determina ciò che sperimenterete. Paradossale, non è vero? Ciò che determina la qualità di un’esperienza è il significato che ognuno di noi le attribuisce. Il potere di ognuno di costruire un significato e di attribuirlo è così potente!
Per esempio, potete prendere un’esperienza positiva e trasformarla in un trauma. Potreste avere successo sul lavoro, produrre qualcosa che vi porti a un riconoscimento e a un bonus, ma se lo confrontate con un collega che ha fatto di più e ha ottenuto di più, potreste sentirvi molto male. La gelosia potrebbe consumarvi; il pensiero invidioso potrebbe rovinare il riconoscimento. Potreste sentirvi inferiori e maltrattati e “non ricevere mai le agevolazioni che ricevono gli altri”. Potreste andare a una festa con amici che si preoccupano per voi e scoprire che la festa vi fa sentire infelici. Per farlo, basta usare la strategia di concentrarsi completamente su ciò che non c’è o su chi non c’è, e non su cosa e chi c’è. Concentratevi sul divorzio che avete vissuto tre anni fa e sul fatto che il vostro ex non c’è e che tutti gli altri hanno un partner, e noterete quanto vi sentite soli, rifiutati e senza speranza.Al contrario, l’arte di sviluppare esperienze significative inizia con il possedere i propri poteri di creazione di significato. Una volta fatto questo, si può concentrare la vostra attenzione su ciò che è significativo per noi: ciò che apprezziamo, ciò a cui teniamo, ciò per cui siamo grati, ciò che è una benedizione. Questo non è un messaggio superficiale di “pensiero positivo”. La verità è che si può avere in mente sia significati positivi che negativi allo stesso tempo. Tuttavia, un significato negativo non deve sopraffare e cancellare i significati positivi.
“Sì, la vincitrice di questo premio di riconoscimento dell’anno scorso ha fatto più di me, ma il suo successo non toglie nulla a me. Sono contento per lei e sarò contento per me stesso. È sciocco confrontarmi con gli altri, paragonerò solo quello che sto facendo ora con quello che ho fatto in passato”.
“Sì, sembra che la maggior parte delle persone qui alla festa abbia un partner, e quando sarò pronto mi porrò questo obiettivo; per ora mi concentrerò sul fatto che ho amici affettuosi e premurosi e che stanno dando una festa per me”.
Il significato è la chiave e il nostro potere di creare significato è il fattore determinante per la qualità delle nostre esperienze. Ora conosciamo il percorso per avere esperienze molto più significative nella vita: sviluppare i nostri poteri innati nel nostro meta-luogo interiore. Diventare degli straordinari creatori di significato ben allenati e ben esercitati. Tratto: L. Michael Hall 2023 Neurons January 23, 2023